Visual Novel คืออะไร
วิชวลโนเวล (ビジュアルノベル; Visual Novel) เป็นสื่ออินเตอร์แอคทีฟประเภทหนึ่งที่ดำเนินเนื้อเรื่องคล้ายกับหนังสือนิยาย แต่มีภาพ เสียงพูด และเพลงประกอบฉาก
วิชวลโนเวลแตกต่างจากนิยายตรงที่มีตัวเลือก (choice) ให้ผู้เล่นตัดสินใจ ซึ่งแต่ละตัวเลือกนั้นจะส่งผลต่อทิศทางของเนื้อเรื่องรวมถึงฉากจบในตอนท้าย
ไมนะ: "เกลียดฉัน... หรือเปล่านะ?"
ตัวเลือก 1 - ตอบรับความรู้สึกของไมนะ
ตัวเลือก 2 - ปฏิเสธความรู้สึกของไมนะ
ผู้เล่นต้องตัดสินใจระหว่างหนึ่งในสองตัวเลือกนี้ ซึ่งแต่ละทางเลือกจะทำให้เนื้อเรื่องดำเนินไปในคนละทิศทาง และนำไปสู่ตอนจบที่แตกต่างกัน
คำว่า Visual Novel เป็นคำศัพท์ที่คนต่างชาตินิยมใช้ แต่คนญี่ปุ่นไม่นิยมเรียกสื่อประเภทนี้ว่าวิชวลโนเวล
ในภาษาญี่ปุ่น มีคำศัพท์หลายคำที่ใช้เรียกสื่อประเภทนี้ ยกตัวอย่างเช่น
- 美少女ゲーム (Bishoujo Game)
- ノベルゲーム (Novel Game)
- 恋愛ADV (Ren'ai Adventure Game)
- ギャルゲ (Galge / Gal game)
- エロゲ (Eroge)
5 คำศัพท์ที่ได้ยกตัวอย่างไปข้างต้นนั้นความหมายไม่เหมือนกับ Visual Novel หากยึดตามนิยามจริงๆ ไม่สามารถใช้สลับกันได้เลย แต่คนส่วนมากมักจะ "เหมารวม" และยึดถือว่าทั้งหมดนี้คือสิ่งเดียวกันและใช้สลับกันได้
เพราะฉะนั้น อยากใช้คำศัพท์ไหนหรืออยากเรียกว่าอะไรก็เรียกไปเลย ตราบใดที่ผู้ส่งสาร (ผู้พูด/ผู้เขียน) กับผู้รับสาร (ผู้ฟัง/ผู้อ่าน) เข้าใจตรงกันก็ถือว่าการสื่อสารนี้บรรลุผล
สำหรับเพจ Kagami Translation จะใช้คำว่า Visual Novel (วิชวลโนเวล) และ Eroge (เอโรเกะ) นานๆ ครั้งจะใช้คำว่า Bishoujo Game (เกมบิโชโจ)